Hat man Mossel Bay erreicht, befindet man sich am Start der Garden Route. Die Stadt gilt als Tor der bekannten Strecke entlang der Küste bis hin nach Port Elizabeth. Mossel Bay hat seinen eigenen kleinstädtischen Charme. Im Zentrum gibt es mehr als genügend gute Unterkünfte für jeden Geschmack, so dass man sich zwei oder drei Tage Zeit nehmen kann, um die Gegend zu entdecken.
Sommerfeeling kommt vor allem an den bekannten Stränden auf; der Santos-Beach ist wohl der bekannteste. Hier gibt es einen breiten Sandstrand mit vielen Einheimischen, gute Restaurants und den berühmten Santos-Train, der tatsächlich neben einem Lokal auch ein Guesthouse beheimatet. Wer mit dem Auto anreist, findet auch bei schönem Wetter immer noch einen Parkplatz.
Ein besonderes Bauwerk befindet sich direkt am Strand, der Santos-Pavillon mit dem Restaurant „Jackal on the Beach“ inklusive Außenterrasse. Ein Besuch auf einen Snack zum Lunch oder einen Cocktail zwischendurch lohnt sich definitiv. Der Pavillon erinnert an den im englischen Brighton, von dem sich der Architekt vor rund 100 Jahren inspirieren lassen hat. Beide Pavillons sind übrigens die einzigen, die noch aus der Kolonialzeit stammen und aktiv betrieben werden.
Zurück ins Zentrum. Die Marsh Street führt knapp 2 km Richtung Downtown durch den Ort bis zu einer Höhle unterhalb des St. Blaize Lighthouse. Entlang der Hauptstraße gibt es zahlreiche Shops und kleine Restaurants, Kirchen und natürlich Guesthouse, Hotels und ein Backpacker mit gutem Ruf. Kaffee und Kuchen kann man im „Fynbos“ (gegenüber der katholischen Kirche St. Thomas) genießen, ein Deko-Geschäft liegt praktischerweise am gleichen Eingang.
Oberhalb der Marsh Street liegen ebenfalls einige Guesthouse, wobei oberhalb tatsächlich wörtlich gemeint ist. Die Straßen steigen sehr steil an und man hat von oben einen sehr schönen Blick über weite Teile der Stadt. Von hier aus gelangt man auf der Montagu Street zum schon erwähnten Leuchtturm St Blaize, der unter Denkmalschutz steht und bereits 1864 erbaut worden ist. St Blaize ist übrigens ein Schutzheiliger der u.a. an Ohrenschmerzen Leidenden. Den Leuchttum kann man besteigen und hat dann einen tollen Blick über den Ort. Auf dem Gelände tummeln sich auch einige Klippschliefer, auch Dassies genannt, die sich zutraulich in die Nähe der Besucher wagen.
Noch mehr von ihnen findet man unterhalb von St Blaize am Fuße und im Gelände rund um die Höhle. Die “St Blaize Cave” wurde erstmals 1888 archäologisch untersucht. Auch bei späteren Grabungen stellte man fest, dass hier bereits vor 200.000 Jahren Menschen gelebt haben müssen. Man erreicht die Höhle vom Stadtzentrum aus auf der Marsh Street Richtung Osten bis zum Cape St Blaize. Es gibt einen öffentlichen Parkplatz, von dem man nicht nur die Höhle erreicht, sondern auch der Brandung am „tidal pool“ zuschauen oder das „war memorial“ zur Erinnerung an die im I. und II. Weltkrieg gefallenen Südafrikaner besuchen kann.
Mossel Bay ist historisch auch deshalb interessant, weil der Seefahrer Bartolomeus Dias 1488 auf seinem Weg um das Kap der guten Hoffnung in stürmischer See zunächst in Mossel Bay anlandete (das Kap erreichte er tatsächlich erst auf seiner Rückfahrt nach Europa). Ihm zu Ehren ist das Museum in Mossel Bay nach Dias benannt und im Museum ein Nachbau seines Schiffes zu sehen.
Auch zu sehen ist dort ein rund 800 Jahre alter Baum (milkwood tree), unter dem eine Postbox in Form eines Schuhs steht. Der Legende nach hinterließ ein portugiesischer Seefahrer einen sehr wichtigen Brief in einem Schuh unter einem großen Baum. Heute können Briefe hier in die „postbox“ eingeworfen werden, die dann mit einem besonderen Poststempel verschickt werden.
Empfehlung Übernachtung:
Bar-t-nique Guest House (TripAdvisor)
82 Rodger Street, Mossel Bay
Sundowner Loft (TripAdvisor)
62 High Street, Mossel Bay
Empfehlung Restaurant:
Cafe Gannet (TripAdvisor)
Old Post Tree Square, 1 Market Street, Mossel Bay
The Blue Shed Coffee Roastery (TripAdvisor) – KUCHEN probieren!!!
33 Blend Street, Mossel Bay
Pavillon Restaurant Jackal on the Beach (TripAdvisor)
Santos Beach, Mossel Bay
Fynbos Gourmet Restaurant (TripAdvisor)
31 Marsh Street, Mossel Bay
Südafrika 